A l’invitation de l’Association pour la Sauvegarde de l’Abbaye de l’Etoile à Archigny (Vienne), Denis Lemaître, président de la Société des Sciences de Châtellerault, propose de revenir sur l’épopée d’un officier d’artillerie français au Japon à la fin du Second Empire.
Au pri
ntemps 1870, le capitaine Jules Brunet effectue un court séjour à la manufacture d’armes de Châtellerault comme directeur-adjoint. Cette affectation n’a pas été insérée au Journal Officiel, l’intéressé faisant officiellement l’objet d’une révocation à la suite d’un passage en conseil de guerre.
Cette mesure est consécutive à un séjour au Japon de janvier 1867 à juin 1869 lors d’une mission d’instruction. A cette occasion, l’officier français prend une part active à la rébellion contre le Mikado, l’empereur des Japonais.
La conduite de cet officier au Japon a inspiré le personnage de Nathan Algren dans le film Le Dernier Samouraï (2003) d’Edward Zwick.
Photo des personnels de la mission : l’officier, alors lieutenant, est assis et tient un stick dans sa main droite.